作者 杨草原 陈远辉
一座占地3000多平方米，略显老旧的两层高普通楼房，安静地矗立在广东梅州市丰顺县郊区。这座不起眼的地热发电站曾经云集了世界各地热能研究专家。这就是有中国热能发电“启蒙地”之称的汤坑地热发电站。
5月22日，记者在汤坑地热发电站工作人员的带领下，参观了中国首座地热发电站。走进发电站，热浪扑面而来，水气氤氲，弥漫了整个发电机房。工作人员光着膀子，挥汗如雨，正全神贯注操作着发电机。隆隆的发电机声不绝入耳，仿佛在诉说着当年的辉煌。
据当地史料记载，1970年8月，中国科学院地质科学研究院、广东省水电厅等10多个单位派员前来丰顺筹建邓屋地热发电试验站，投资10万元人民币，自行设计、制造、安装一台86千瓦发电机组，年底建成中国第一座地热发电试验站并调试发电成功。时任中国地质部长李四光特发电报祝贺，称发电站填补了中国地热发电的历史空白。这座地热站不仅填补了中国地热发电的历史空白，还培养了大批地热发电专业人才，堪称中国地热发电的“启蒙地”。
据汤坑地热发电站负责人介绍，当时汤坑地热发电站开创了中国地热发电的先河，为中国的地热发电积累宝贵的经验，奠定了坚实的基础。汤坑地热发电站实验成功后，中国于1975年在西藏羊八井又成功建成了第二座地热发电站。
一位长期生活在外地的蔡仲林老人告诉记者，以前只知道中国西藏有座闻名于世的羊八井地热发电站，搬回丰顺住了一段时间后，才知道家乡也有一个地热发电站，而且是中国地热发电站的鼻祖，这让丰顺人颇感自豪。
汤坑地热发电站的前任站长罗楚豪向记者介绍，丰顺汤坑地热电站建成后，是门庭若市，热闹非凡。来自扎伊尔、联邦德国、泰国的国际友人和中国国内各省市科研、水电、教学部门前来参观访问的代表络绎不绝，小小发电站聚集了一大批不同肤色的人。不仅如此，联合国当时决定协助非洲人民开发地热资源，于是通过中国政府委托西安电影制片厂为该地热发电站拍摄纪录片。
采访中，汤坑地热发电站的一位员工告诉记者，汤坑地热发电站发电主要供应附近村民用电。虽然汤坑地热发电站的光环不再，但依旧会有专家和学者前来参观考察。
如今，丰顺汤坑镇大力发展温泉旅游业，地热资源过度开采，加上缺少经费运作，汤坑地热发电站发电量日趋减少。汤坑地热发电站黯淡了往昔的辉煌光圈，但它作为地热发电的先行者，开拓者的功绩是不可磨灭的，将永远镌刻在史册上。
